自动化的方向与未来

曾经坚定不移地认为，自动化最终将代表人类进步的方向。越来越多的自动化技术，可以使人类逐渐摆脱从事劳动的处境，从而在精神层面上进行更多的创造与升华，最终达到某种理想的状态。

直到读到这样一则笑话。说有一天，福特公司的老板带领美国汽车行业工会主席参观福特最新的自动化工厂。指着满车间的工业机器人，戏谑地问工会主席，你看你还能带领他们罢工吗？工会主席冷静地反问，那要看你能不能让他们买福特汽车了？

如果继续探讨下去，这个笑话实则是一桩悲剧，自动化技术的发展。使得机器代替人工，在客观上是更多的人摆脱劳动的处境，因而导致这些人的失业，没有了收入，逐渐陷入赤贫，失去购买力。而另一方面，资本生产出来的大量产品，也不可能指望资本家自己消费掉。因而产品滞销，资本破产。如果从这个角度看，自动化技术的发展，几乎要算做是经济危机的导火索了。这样的结论并非空穴来风，而是有数据作为支撑的。至少，在美国等一些发达国家里，这样的迹象已经越来越显著。之所以没有马上爆发出来，在很大程度上得益于经济的快速发展，财富总量的增加在一定程度上缓解了资本不平衡的过程，像马克思描述的那样，财富增长让拴在无产阶级脖子上的铁链放松了。

然而如果下一次根本性的技术变革如果不能及时到来，经济便不可能一直保持这样快速发展的水平，也就是说，在人类历史车轮不远的前方，有一堵高耸的石墙在默默等候着，如果人类科技不能在到此之前再一次腾飞起来，那就只有撞上去的份了。这样的结果，是哪个政府再怎样调节利率都没有办法避免的。而人类是否能及时出现一个力挽狂澜的超级英雄，让生产力再一次腾飞起来，又完全是无法预知的。

但自动化技术的发展又是完全停不下来的。其实停不下来的不仅仅是自动化。自从美帝国主义从大萧条时代开始，想出贬值这样的法子，带着全世界走上这条饮鸩止渴的不归路，就谁也停不下来了。有一部描写未来世界的电影，极少数拥有巨大财富的人，居住在牢固舒适的城堡里，而更多陷入困境的普通人，在城堡外流浪，把守城门的，则是无数冷冰冰的机器人卫士。这样的场面有时让人觉得真实而不寒而栗。如果自动化技术的未来是这样，岂不是助纣为虐？

那要怎么办呢？技术的进步一如人生，一往无前。退回到农耕时代显然既不可取亦不可能。我想，水可载舟亦可覆舟，解铃终究要靠系铃人。即使技术的进步带来了种种问题与困境，但就目前来看，解决所有问题的唯一途径，也只有进步的更快，才有一线生机。

那么，从某种程度上讲，技术的方向与未来，既人类的方向与未来。