食物、能源、经济与社会——人类的明天会更好吗？

没有人是一座孤岛。生而为人，能够审视与思考自身的处境是使我们独一无二的因素之一。每个人或多或少都可能偶尔考虑到整个人类的现状与未来，正如“天下兴亡、匹夫有责”所讲的那样，但对大部分人来说，我们对于整个人类的宏观图景往往缺乏想象力，我们无法想象地球仪那样一个蓝色星球放大到1:1比例时的庞大，无法想象此时此刻与我们同呼吸的70亿同类的命运，类似地，我们也无法真正想清楚这个世界运行的规则，例如北极的冰山究竟融化到什么程度、为什么经济一定要增长、科技会怎样改变我们的命运？对于世界，我们所了解的信息越来越变得支离破碎，但与此同时，世界却变得越来越复杂，我们是世界的一部分，但世界究竟会怎样，我们或许事实上一无所知。

从展现人类命运的角度来看，《人类的明天》是一本宏大的著作，这本书当然没有也不可能详细描述我们所处的世界每一个细节，但对于大部分人最关心的问题，却进行了由点及面深入浅出的介绍，让我们可以拨云见日般看到世界的轮廓，这样的轮廓或许并不会对我们当下的人生产生什么改变（也或许会产生巨大的改变），但至少是一个窗口与机会。倘若我们穷其一生，对自身所处的真实境地竟一无所知，未免会过于遗憾吧。

《人类的明天》的作者席里尔•迪翁 同时是同名纪录片的导演，书中所讲述的内容基本上也与纪录片一脉相承。在书中，我们如同影片中那样追随作者的脚步，对一个又一个主题进行探索与了解，与从事不同领域专业的人交流，以期从他们那里获得更多的关于世界的全景。书中涉及到对人类来说可能最重要的五个主题：食物、能源、经济、社会与教育。通过不同的侧面，对当下社会的现状进行讲述、分析、反思与提议。

不得不说，在某些方面，人类自上个世纪以来取得了比之前所有历史加起来都巨大的进步。在很大程度上消灭了食物与其他物产贫乏的问题，在物质上进入了由贫乏到富足的阶段。以中国为例，解决十几亿人口的吃饭问题，将电力、通讯连接至庞大国家的每一个角落，这在人类已知的人类历史上都是无法想象的壮举。在很长一段时间里，我们都抱有坚定不移的信念——科技改变世界，人类的明天会变得更好！或许最终人类的确会变得更好，取得前所未有的巨大成就，但在当下，我们的确不得不面对飞速发展带来的巨大影响，而如何去面对与处理当下的问题，维持人类发展的进度与步伐，或许更值得每一个人去思考与行动。

《人类的明天》中提到的每个主题，都与人类命运息息相关。在食物方面，通过增产解决吃饭问题，依靠的是大量能源的消耗以及基因技术等可能存在巨大不确定性的技术，以及对土壤的不可逆转的持久的损害，在有些地区，粮食的持续高产量变得越来越难以维系，而对塞满地球的70多亿人口来说，倘若粮食生产由于种种因素产生任何一点问题，带来的都会是灾难性的悲剧；在能源方面，人类对于化石能源肆无忌惮的消耗与依赖，在极大的给环境增添了不稳定因素的同时，也使得这样的发展变得极其不稳定，而人均能源消耗要数倍乃至百十倍于世界其他地方的发达国家对此应该承担更多的责任。

引起这些问题的直接原因是经济发展，当代社会的每个人都被灌输了经济要发展的概念，但鲜有人会被告知为什么，为什么经济一定要发展呢？作者对此的解释与现代经济学的理论类似，但更加通俗易懂。简而言之，经济之所以必须要发展，是由货币信用化和利息这一概念的产生引起的。由于货币信用化，发行货币的基础就是打白条（以信用担保），从根本上缺乏对货币总量的制约。与此同时，利息造成世界上必须存在越来越多的信贷关系，经济只能通过增长（或者表象增长）来维持这个多米诺骨牌。

作者在书中用了最简单的令人印象深刻的例子来描述经济增长的问题，很值得分享：如果中央银行发行了100块钱，并且通过商业银行贷款放贷给甲（例如房贷），由于利息存在的关系，甲到期可能需要偿还银行200块钱，但世界上此时此刻用于偿还利息的100块钱并不存在（没有发行），因此只有通过流转的关系产生更多的信贷，才能凭空创造出这100块钱来。比如甲通过购房向房地产商乙支付掉100块，乙将100块存入银行，而银行再贷款给丙，如果甲通过商业活动从丙那里赚回了100块，那么就有了偿还最初贷款的货币。但与此同时，更多的债务关系产生了，而要维持这样的运转，就要求经济不断发展，如果生产力的进步跟不上利率的速度，那么就要通过商品泡沫或者货币贬值来维系表面的增长，世界上有多少资产，就大致有多少负债，而经济增长一旦停滞，大部分人都偿还不起负债，因为这个世界上可以用于偿还债务的货币并不存在。

但这显然是一条不归路，如果人类不能在科学技术方面取得重大突破，从根本上改变自身的处境，那么这样的增长显然是最终会在极限面前停下脚步的？只是，我们能怎样呢？可能大部分读者，即便了解这样的世界，下一个问题都会是“我能怎样呢？“的确，作为微不足道的几十亿分之一，没有哪个个体或者组织可以凭借一己之力改变整个世界的游戏规则，小而言之，就像股市中的小散户觉得自己只能随波逐流独善其身（也很难）一样，在这样的世界面前，更多的人都只能是规则的服从者或投机者，而无法从根本上有所改变。

对《人类的明天》作者来说，这本书以及纪录片的目的不仅至于揭示世界的真相。更在于试图唤起更多个体的努力，在书中，作者通过一个又一个案例，告诉读者其他可能性的存在，可循环的高产量的农业，绿色零排放的能源，分散的社区经济，自治的社会与更有意义的教育，在这个世界的某个角落里都是存在的，虽然被商业的巨大声音所掩盖，但仍然有着其重要的意义与价值。而更进一步来说，每个人的确只是世界的几十亿分之一，但世界不正是由一个一个个体而组成的呢，每个人付出的哪怕微不足道的努力，对整个世界而言都是有意义的。“勿以恶小而为之，毋以善小而不为”，在我们的教育里，不也有这样的声音吗？

我想，只要还有许许多多像席里尔•迪翁这样关心世界命运的人存在，只要我们都能为世界付出哪怕微不足道的贡献，人类的明天就一定会更好。